Karlovy Vary jsou nejznámějším a největším lázeňským městem v České republice s dlouhou tradicí léčebných pobytů sahající až do 14. století. Tento klenot západních Čech, založený podle legendy Karlem IV., okouzlí návštěvníky svou jedinečnou architekturou, léčivými prameny a neopakovatelnou atmosférou. V tomto článku vám představíme vše, co potřebujete vědět pro váš lázeňský pobyt – od historie lázeňství přes nejzajímavější památky až po praktické tipy, jak si zdejší pobyt co nejlépe užít.

Historie Karlových Varů a lázeňství

Podle legendy byly Karlovy Vary založeny českým králem a římským císařem Karlem IV. kolem roku 1350. Při lovu v hlubokých lesích prý jeho lovecký pes spadl do horké vřídlící vody, a tak byl objeven léčivý Vřídlo, hlavní karlovarský pramen. Karel IV. sám na sobě vyzkoušel účinky léčivých vod a nechal zde vybudovat lázně.

Od 16. století začaly být léčivé účinky karlovarských vod vědecky zkoumány a lázně se postupně proslavily po celé Evropě. Největšího rozkvětu dosáhlo město v 19. století, kdy se stalo luxusním letoviskem evropské šlechty, politiků, umělců a bohatých měšťanů. Mezi slavné návštěvníky patřili například ruský car Petr Veliký, Johann Wolfgang Goethe, Fryderyk Chopin, Franz Kafka, Ludwig van Beethoven a mnoho dalších.

Architektonicky získaly Karlovy Vary svou současnou podobu především během 19. a počátku 20. století, kdy vznikla většina honosných lázeňských domů, kolonád a divadlo. V současnosti jsou Karlovy Vary známé nejen jako lázeňské město, ale také jako místo konání Mezinárodního filmového festivalu.

Léčivé prameny

Hlavním pokladem Karlových Varů jsou léčivé minerální prameny, které vyvěrají z hloubky kolem 2000 metrů. Voda obsahuje více než 40 minerálních látek a má teplotu od 30°C do 72°C. V současnosti je v Karlových Varech 13 hlavních pramenů přístupných veřejnosti, přičemž každý má své specifické složení a léčivé účinky.

Jak správně "pramenovat"

Pití minerální vody (tzv. "pramenování") je základem lázeňské léčby v Karlových Varech. Pro maximum léčebných účinků je však důležité dodržovat několik pravidel:

• Začínejte s menšími dávkami (100-150 ml) a postupně množství zvyšujte
• Pijte pomalu, nejlépe po malých doušcích
• Mezi jednotlivými prameny dodržujte časový odstup (alespoň 10-15 minut)
• Ideální doba pro pití je ráno nalačno, případně 1-2 hodiny před jídlem
• Pro pitnou kúru se doporučuje používat speciální porcelánové lázeňské pohárky s násoskou

Nejvýznamnější památky a zajímavosti

Kolonády

Karlovy Vary jsou proslulé svými nádhernými kolonádami, které chrání léčivé prameny a zároveň jsou svědectvím architektonického mistrovství své doby:

• Mlýnská kolonáda – největší a nejkrásnější kolonáda postavená v novorenesančním slohu v letech 1871-1881. Najdete zde 5 léčivých pramenů a střešní vyhlídkovou terasu.
• Vřídelní kolonáda – moderní skleněná stavba z roku 1975, která ukrývá nejznámější karlovarský pramen Vřídlo.
• Tržní kolonáda – dřevěná kolonáda ve švýcarském stylu z roku 1883.
• Zámecká kolonáda – novogotická stavba vedoucí k Zámeckým lázním a Hornímu pramenu.
• Sadová kolonáda – secesní kolonáda u Dvořákových sadů, dnes sloužící jako koncertní sál.

Lázeňské budovy a další památky

• Grandhotel Pupp – nejproslulejší karlovarský hotel s více než 300letou tradicí, místo konání mnoha událostí Mezinárodního filmového festivalu.
• Císařské lázně – velkolepá novorenesanční budova z konce 19. století, národní kulturní památka.
• Městské divadlo – neobarokní divadelní budova z roku 1886.
• Kostel sv. Máří Magdalény – barokní chrám od slavného architekta Kiliána Ignáce Dientzenhofera.
• Pravoslavný chrám sv. Petra a Pavla – byzantský chrám s pestrobarevnými kopulemi.
• Rozhledna Diana – 35 metrů vysoká rozhledna na vrchu Výšina přátelství, kam se dostanete pěšky nebo lanovkou.

Lázeňské procedury

Kromě pitné kúry nabízejí karlovarské lázně širokou škálu léčebných procedur. Některé z nich mají staletou tradici, jiné využívají nejmodernější metody:

Tradiční procedury

• Minerální koupele – koupele ve vodě z Vřídla bohaté na minerály a oxid uhličitý
• Uhličité koupele – koupele v minerální vodě obohacené o oxid uhličitý, které zlepšují prokrvení
• Vřídelní sprchy a střiky – masážní proudy termální vody
• Zábaly z vřídelní soli – zábaly s využitím soli získané odpařením karlovarské vody
• Slatinné zábaly – zábaly využívající léčivé účinky přírodní rašeliny

Moderní procedury

• Různé druhy masáží – klasické, reflexní, podvodní, lávovými kameny
• Elektroléčba a magnetoterapie – využití elektrického proudu a magnetického pole
• Oxygenoterapie – léčba s využitím kyslíku
• Lymfodrenáže – podpora lymfatického systému
• Kryoterapie – léčba extrémním chladem

Gastronomické speciality

Návštěva Karlových Varů by nebyla úplná bez ochutnávky místních specialit:

Lázeňské oplatky

Tradiční karlovarské oplatky mají téměř 200letou historii. Jsou tenké, křehké a plněné různými náplněmi (oříškovou, čokoládovou, skořicovou, vanilkovou). Prodávají se horké, přímo z kleští, což umocňuje jejich chuť.

Becherovka

Známý bylinný likér, který se v Karlových Varech vyrábí od roku 1807. Původně byl vyvinut jako žaludeční kapky, dnes je oblíbeným digestivem. Můžete navštívit Muzeum Becherovky a dozvědět se více o historii tohoto "třináctého karlovarského pramene".

Vřídelní sůl

Sůl získávaná odpařováním minerální vody z Vřídla. Používá se do koupelí, ale i jako doplněk stravy nebo na ochucení pokrmů.

Praktické tipy pro návštěvu

Kdy navštívit

Karlovy Vary můžete navštívit celoročně, každé období má své kouzlo:

• Jaro (duben-květen) – příjemné teploty, rozkvetlé parky, méně turistů
• Léto (červen-srpen) – nejživější období, ale také nejvíce turistů; v červenci se koná Mezinárodní filmový festival
• Podzim (září-říjen) – krásné barvy okolních lesů, příjemné počasí, méně turistů
• Zima (listopad-březen) – magická atmosféra, zejména v předvánočním období; některé vyhlídky mohou být uzavřeny

Ubytování

V Karlových Varech najdete široký výběr ubytování – od luxusních lázeňských hotelů až po penziony a apartmány:

• Lázeňské hotely – nabízejí pobyty s plnou penzí a procedurami; doporučujeme např. Grandhotel Pupp, Hotel Imperial, Spa Hotel Thermal
• Wellness hotely – zaměřené spíše na relaxaci než léčbu; např. Hotel Romance Puškin, Savoy Westend Hotel
• Penziony a apartmány – cenově dostupnější varianta, vhodná pokud neplánujete procedury; např. Penzion Fan, Apartmány Čajkovskij

Pro lázeňský pobyt doporučujeme vybrat hotel přímo v lázeňské zóně, abyste měli vše v docházkové vzdálenosti.

Doprava po městě

Lázeňské centrum Karlových Varů je poměrně kompaktní a nejlépe jej prozkoumáte pěšky. Pokud se chystáte na vzdálenější místa (např. rozhledna Diana, golfové hřiště), můžete využít:

• Městskou hromadnou dopravu – v Karlových Varech jezdí autobusy, jízdné je cenově dostupné
• Lanovku na Dianu – z Grandhotelu Pupp jezdí lanovka až k rozhledně Diana
• Taxi – ve městě je dostatek taxislužeb

Co si vzít s sebou

• Lázeňský pohárek – speciální porcelánový pohárek s násoskou pro pití z pramenů (lze koupit na místě)
• Pohodlnou obuv – lázeňské centrum je kopcovité a budete hodně chodit
• Společenské oblečení – pokud plánujete návštěvu divadla, koncertu nebo luxusní restaurace
• Plavky – pro bazény a wellness centra

Výlety do okolí

Pokud máte více času, můžete podniknout některý z těchto výletů:

• Zámek Loket (12 km) – majestátní gotický hrad na skále obklopené řekou Ohří
• Mariánské Lázně (30 km) – další krásné lázeňské město s kolonádami a zpívající fontánou
• Františkovy Lázně (50 km) – třetí z tzv. západočeského lázeňského trojúhelníku
• Lázně Kyselka (15 km) – bývalé sídlo Mattoniho minerálních vod se zajímavou historií
• SOOS (40 km) – národní přírodní rezervace s bahenními sopkami a minerálními prameny

Lázeňský pobyt v Karlových Varech není jen o léčbě, ale také o relaxaci, poznávání a požitcích. Ať už sem přijedete kvůli zdravotním problémům, nebo jen načerpat novou energii, město vás okouzlí svou jedinečnou atmosférou, nádhernou architekturou a léčivou silou přírody. Karlovarský lázeňský pobyt je zkrátka zážitkem, na který budete dlouho vzpomínat.